Cisgender

Voce a cura di Giovanni Dall'Orto, liberamente modificabile.

Tweet del 2020. (Fare clic sull'immagine per la traduzione).

Nel gergo queer, la parola cisgénder (anche italianizzata in gisgénere) è utilizzata come antonimo (ossia come opposto) di transgender.

Origine

Il termine nasce originariamente in tedesco come "zissexuell" in opposizione a "transsexuell".
Secondo le spiegazioni etimologiche prevalenti oggi, il conio avrebbe utilizzato la simmetria fra i prefissi latini "cis-" e "trans-", che indicano rispettivamente "al di qua" e "al di là" di un punto geografico preciso (come per esempio in "cispadano" e "transpadano", "Ciswaal" e "Transwaal", "Cisgiordania" e "Transgiordania", "cisalpino" e "transalpino").

In realtà in questa operazione esiste un malinteso, che finisce per influire anche sul senso da dare a "cisgender". Il prefisso latino "trans-" ha infatti due utilizzi distinti: nel primo indica una collocazione geografica simmetrica "al di quà" di un punto geografico, come appena visto; nel secondo indica invece un movimento (non necessariamente reversibile) attraverso qualcosa, oppure da una cosa a un altra (trasformazione, tragitto, trasporto, trasferimento, traduzione, tradotta...), e in questo secondo caso non presuppone affatto una simmetria.
Ebbene, fu nel secondo, e non nel primo senso, che Magnus Hirschfeld utilizzò "trans-" per coniare "trans/sessuale", per indicare una trasformazione del sesso che non presuppone nessuna simmetria (non esiste la "cisformazione": la mancanza di trasformazione è lo stato originario).

Come autore del conio viene oggi indicato il sessuologo tedesco Volkmar Sigusch, che lo avrebbe usato per primo in un saggio del 1991.

L' Oxford English dictionary, che lo ha accolto nel 2015, ne segnala l'apparizione in inglese, già tramutato in cisgender "alla fine degli anni Novanta", tuttavia un suo utilizzo online è già segnalato nel 1994. Questo dizionario definisce così "cisgender":

« Designa una persona il cui senso dell'identità personale e il genere corrispondono al suo sesso alla nascita; o a qualcosa relativa a persona di questo tipo". »

Per Wikipedia:

« Il termine cisgenere (in inglese cisgender) indica le persone la cui identità di genere corrisponde al genere e al sesso biologico alla nascita. »

Ancora: secondo il sito italiano "Gay.it", di solito vicino alle posizioni "queer":

« Con cisgender si indica una persona che si riconosce nel sesso con il quale è nato, ovvero la sua sessualità coincide con la sua identità di genere. Quindi, se una persona è nata con gli attributi maschili (sic) e si riconosce come maschio, è un uomo cisgender. Una persona nata con le caratteristiche femminili sarà una donna cisgender solo se anche la sua identità di genere sarà femminile. »

Infine, secondo un sito australiano d'informazioni per persone trans, che utilizza correttamente le categorie di linguaggio dell'attivismo trans queer:

« Cis, abbreviazione di cisgender (...), è un termine che indica che qualsiasi genere tu abbia adesso è lo stesso che è stato presunto per te alla nascita. Questo significa semplicemente che quando un genitore o dottore ti ha chiamato "un bambino" o "una bambina" quando sei nata/o, ci ha azzeccato. Le persone cis possono essere uomini o donne, perché questi sono i generi con cui i dottori etichettano la gente alla nascita. Il genere di una persona non s'identifica con la sua sessualità, pertanto puoi essere cisgender ed etero, gay, lesbica, bisessuale, queer, o di un'altra sessualità, esattamente come puoi essere trans e di qualsiasi sessualità. »

Storia

L'antonimo di cisgender, ossia transgender, era già ampiamente in uso in inglese prima del conio di "cisgender", quindi la nascita di un simmetrico per indicare il "non-transgender" era praticamente scontata. Dopo un utilizzo quasi esclusivo all'interno del mondo queer e dell'attivismo trans, "cisgender" è stato popolarizzato fra il grande pubblico nel 2007 dal successo del libro Whipping girl dell'attivista trans Julia Serrano.
Non è stata ancora fatta una ricerca sull'anno della prima attestazione in italiano di "cisgender" e "cisgenere". Il vocabolario Treccani, che non riporta "cisgender" in quanto termine straniero, segnala però l'espandersi del suo derivato "cissessuale" a partire dal 2015 circa, non casualmente in traduzioni dall'inglese americano o in riviste possedute da editori americani (come "Vice"). E in effetti il settimanale "L'espresso" lo utilizza in un titolo già nel 2015.
Il prefisso cis-, risignificato per definire "non-transgender", è entrato inoltre a far parte di una serie di neologismi creati dal gergo queer, particolarmente diffusi sui social media e nella generazione più giovane di attivisti LGBTQ. Oltre al già citato "cissessuale" e cis-sessualità, abbiamo infatti l'usatissimo diminutivo "cis", nonché "cisnormativo" e "cisnormatività", o "cissessista" e "cissessimo" ed altri ancora.

Polemiche

In considerazione del carattere estremamente polemico dell dibattito sul cosiddetto "genere", l'uso stesso di questo termine ha scatenato polemiche molto accese.

A favore

Tweet, 2019. Per la traduzione fare clic sull'immagine.

Da un lato, i sostenitori del suo uso indicano che questa parola è logica e necessaria in un dibattito sulle persone transgender, così come quando si parla dei problemi e dei diritti delle persone non-udenti è necessario disporre del termine "udenti" per chiarire di chi si sta, di volta in volta, parlando, senza dover ricorrere a termini discriminatori e spesso insultanti, come "normale" o "sano":

« Sbagliando, molti definiscono i cis-sessuali come persone normali, andando a creare un divario (difficilmente colmabile) tra chi non si riconosce della categoria e talvolta, rischia di sentirsi diverso e a disagio. Occorre dunque educare le nuove generazioni per far sì che questo elemento della personalità eviti di coincidere con la creazione di gruppi etichettati. »

Nel dibattito di lingua inglese (in cui la conoscenza del latino è praticamente nulla) s'è diffusa una paraetimologia che fa derivare la simmetria fra "cisgender" e "transgender" dalla chimica, dove "trans" e "cis" indicano due possibili conformazioni di molecole isomere, cioè uguali ma diverse nella disposizione spaziale degli atomi. "Cisgender" sarebbe quindi, secondo questa etimologia, un termine che indica una condizione simmetrica a quella indicata da "transgender":

« La chimica ha usato le parole "trans" e "cis" per parlare dell'organizzazione degli isomeri, che sono molecole o ioni che hanno la stessa formula ma una differente struttura. Sono usate per descrivere la struttura di una molecola, o per dire se un atomo stia dallo stesso lato di un atomo simile, o da un altro lato.. »

Purtroppo, nel clima surriscaldato dei social media, "cisgender" (più spesso abbreviato in "cis") è rapidamente divenuto un termine ingiurioso, anche in associazione con altri, come "maschio bianco cis" o "cis gay" In questo uso, "cisgender" o "cis" o anche, se riferito a maschi gay, "cissy" (per assonanza con "sissy": checca), indica derogativamente l'individuo non solo non-transgender, ma anche profondamente transfobico, arroccato in difesa dei privilegi che la sua condizione di non-trasngender gli dà, e che rifiuta di condividere con "la più oppressa minoranza al mondo". L'individuo "cis" è schierato su posizioni patriarcali, trans-escludenti, borghesi, coloniali, razziste.

Ovviamente il rifiuto opposto dalle persone "gender critical a identificarsi come "cisgender" è letto qui come un chiaro esempio del "privilegio cis", consentito solo a chi, facendo parte d'un gruppo che detiene il potere, può permettersi di negare l'evidenza, in quanto così facendo nega e nasconde l'esistenza stessa di tale privilegio e potere.

K. J. Rawson, docente transgender di gender studies specifica in proposito:

« Forse che "eterosessuale" è un insulto? No. Si limita a descrivere un'identità e un'esperienza. Poiché le persone etero di solito non sperimentano la loro eterosessualità come un'identità, molti di loro non s'identificano come eterosessuali - e non ne hanno bisogno, perché la cultura lo ha già fatto per loro. Similmente, le persone cisgender di solito non s'identificano come cisgender, perché le attese sociali presumono già in partenza che lo siano. (...) Ed è un potere incredibile e invisibile non avere bisogno di dare a te stesso un nome in quanto le norme lo hanno già fatto per te. Non hai bisogno di fare coming out come eterosessuale o come cisgender perché ci si aspetta già che tu sia tale. Poiché non si tratta di un termine ingiurioso, coloro che obiettano ad esso sono più probabilmente a disagio con le tematiche trans, o forse non hanno nessuna volontà di confrontarsi col loro privilegio. »

Perlopiù, oggi, l'utilizzo del concetto di "cisgender" da parte di una persona indica simpatia per le posizioni filosofiche e politiche queer e dell'attivismo trans.

Contro

Tweet "Gender critical". Fare clic per la traduzione.

Dall'altro lato, dopo un breve periodo in cui "cisgender" è stato usato come termine designativo, si è sviluppato un atteggiamento di puro e semplice rifiuto di utilizzarlo.
Le obiezioni al suo utilizzo si concentrano su due punti:

• Il primo è che il concetto di "cisgender" dà per scontato che ogni persona debba necessariamente avere una identità di genere, concetto che la posizione "gender critical" rifiuta. Per questa posizione, infatti, il genere è solo una gabbia socialmente costruita, artificiale, imposta dall'esterno, che va distrutta e non certo abbracciata. E chi rifiuta il concetto stesso di genere non può certo possedere un "genere", in accordo o disaccordo col sesso di appartenenza che sia. Quindi essere "cisgender", in questa prospettiva, significa semplicemente aderire ad alcuni stereotipi sociali: niente che possa costituire una "identità":

« Il sesso, per le attiviste [di Arcilesbica], “non è assegnato, è riconosciuto alla nascita. Siamo donne ribelli agli stereotipi di genere caricati su di noi in quanto femmine. Dunque - scrivono ancora - non ci si addice il termine cisgender”. »

• Il secondo è che si tratta di un'identità imposta dall'esterno proprio da chi, ironia della storia, afferma di battersi contro l'"inscatolamento" delle persone in identità preconfezionate e standardizzate (come ha titolato "L'espresso", "Siamo tutti cisgender o transgender"). Ma imporre a forza l'identità di "cisgender" a chi non ci si riconosce corrisponde a ciò che, nel linguaggio queer, è definito "misgendering", ossia rivolgersi a qualcuno usando un genere in cui non s'identifica. Questa azione è stata quindi battezzata "cisgendering" (in italiano: "cisgenderare").
  

Lo scrittore John Boyne, autore del romanzo Mio fratello si chiama Jessica, ha scritto:

« Rifiuto la parola "cis", definizione data dalle persone transgender ai loro fratelli nontransgender. Non mi considero un uomo cis; mi considero un uomo. (...) Rifiuto la nozione che qualcuno possa imporre una definizione non voluta a qualcun altro.. »

In generale il pensiero "gender critical" afferma che, nella misura in cui nessun essere umano desidera vivere come incarnazione d'uno stereotipo imposto dall'esterno, esistono sette miliardi d'identità di genere: una per ogni essere umano, tutte diverse l'una dalle altre. Dunque è impossibile essere "cisgender", ossia l'incarnazione d'uno stereotipo.

Perlopiù, oggi, il rifiuto di utilizzare il concetto di "cisgender" da parte di una persona indica simpatia per le posizioni filosofiche e politiche "gender critical" ("TERF" per gli avversari).

Meme femminista che invita a non "cisgenderare". Fare clic per la traduzione.

Bibliografia

• Katherine Connor Martin, New words notes, June 2015, "Oxford English Dictionary", June 2015.
• Antonio Sciotto, Siamo tutti cisgender o transgender. La definizione entra nel dizionario di Oxford, "L'espresso", 29.06.2015.
• Sunnivie Brydum, The true meaning of the word "Cisgender", "The Advocate", 31.07.2015.
• Avery Dame, Tracing terminology. Researching early uses of "cisgender", "Perspectives in history", May 22, 2017.
• John Boyne,Why I support trans rights but reject the word "cis", "The Irish Times", April 13, 2019.
• Aoife Martin,‘Whether John Boyne likes it or not, he is a cis man with cis privilege’, "The Irish Times", 15.04.2019.
• Redazione, Cisgender e transgender: significato e differenze, "Gay.it", 15.06.2021.
• Anonimo, L'appello di Arcilesbica: “Non chiamateci cisgender, il sesso è riconosciuto alla nascita”, "Dire", 04.11.2021.
• Cinzia Sciuto, Cisgender sarà lei! Il genere fra identità e stereotipi, "MicroMega", 25.06.2021.
• Anonimo, What does cis mean?, "Transhub.com", 2021.
• Genevieve Gluck, "Cis" coined by "pedosexual" physician, "4W", 05 Jan 2022.

• 2015 09 24 - Anonima, ‘Cissexism’ and You – Gender Apostates
• 2014 06 20 - “Cisgender” Cui Bono culturallyboundgender
• 2012 06 08 - A feminist critique of “cisgender” _ Liberation Collective
• How “Cis” Killed Gender Theory