Heinrich Hoessli

Heinrich Hössli in giovane età. Miniatura dell'inizio del XIX secolo.

Lo scrittore svizzero Heinrich Hössli (Glarus, 6 agosto 1784-24 dicembre 1864), è considerato il primo vero "militante" del movimento di liberazione omosessuale, la cui nascita si fa simbolicamente risalire alla pubblicazione della sua opera Eros (1836), per l'appunto una difesa dell'amore fra uomini.

Vita

Nato verso la fine del Settecento, in Svizzera, Heinrich Hoessli è un semplice modista di Glarus, una cittadina sul fiume Linth, capoluogo del cantone omonimo, a 30 km dal Liechtenstein, dov'è fiorente l'industria tessile.

Hoessli non va a scuola, e per tutta la vita rimpiange la mancanza di una istruzione che avrebbe senz'altro messo a profitto.

La condanna a morte di Franz Desgouttes, un dottore in legge di Berna, lo sconvolge al punto da spingerlo a studiare "l'enigma di una tale esistenza", come lui definisce quella che ancora è chiamata "sodomia". Desgouttes viene giustiziato in maniera raccapricciante sulla "ruota di Aarwangen" (nel cantone di Berna), dove gli spezzano le ossa il 30 settembre del 1817. Il dottore ha ucciso il suo segretario e amante, Daniel Hemmeler, forse per gelosia, forse per l'ostracismo sociale nel quale ha vissuto questa relazione.

Hoessli si sposa con Elisabeth Grebel nel 1811, a 27 anni, ed ha due figli maschi che emigreranno in America. Non si sa se fosse omosessuale (Havelock Ellis sospettava che fosse bisessuale), ma senz'altro lo è il figlio più giovane, Johann Ulrich, che morirà nel 1854, sulla nave che lo riporta in Europa.

Dagherrotipo di Hössli in tarda età.

Chiuso il negozio e acceso il lume, ogni sera Hoessli si mette a studiare e a scrivere. Lo farà per 17 anni. Il suo sforzo è straordinario, considerati i tempi, la difficoltà a trovare i libri giusti, la sua mancanza di cultura accademica... eppure, riesce a scrivere un primo libro, Eros: L'Amore maschile dei Greci. Suoi rapporti con la storia, l'educazione, la letteratura e la legge in tutte le epoche (Glarus 1836, pubblicato dall'Autore).

Sarà proprio questo anonimo personaggio che scrive in una località sperduta tra le montagne della Svizzera, a tracciare il primo parallelo fra la persecuzione delle streghe e lo sterminio dei sodomiti. Viaggia, anche, e cerca di conoscere persone che gli possano insegnare qualcosa. Stringe un rapporto di amicizia con il pastore protestante Bernhard Freuler di Wülflingen, che conosce il latino, il greco, l'ebraico ed il sanscrito, oltre a varie lingue moderne. Forse è proprio costui che gli fornisce i primi fondamentali testi dai quali Hoessli parte alla conoscenza della sodomia.

È straordinario quanto va scrivendo questo autodidatta geniale, che in un'epoca in cui vige ancora la tortura e la pena di morte per certe cose, afferma con decisione che l'amore sessual-contrario (zweigeschlechtlich) non è un vizio, anzi, è un sentimento sul quale si sono accumulate "le più grandi bugie mai stampate", e rientra nella "natura, perché così è sempre stato e per questa ragione non potrà mai cessare di esistere nella stessa razza umana".

Con queste parole si esprime nel secondo volume di Eros, pubblicato nel 1838 con la casa editrice C. P. Scheitlin di San Gallo, e quasi subito sequestrato e bandito dal cantone di Glarus per l'intervento persecutorio e ossessivo dei preti che, dopo questo fatto, prende a odiare con passione.

Nelle sue intenzioni, l'opera si deve comporre di tre volumi, ma non riuscirà mai a completarla. Nonostante ciò, Havelock Ellis definisce il suo come "il primo serio tentativo di affrontare il problema dell'omosessualità dai tempi del Simposio di Platone" (Studies in the Psychology of Sex, Sexual Inversion).

Opere

• Heinrich Hössli, Eros. Die Männerliebe der Griechen, ihre Beziehungen zur Geschichte, Erziehung, Literatur und Gesetzgebung aller Zeiten, Rosa Winkel Verlag, Berlin 1996 e 1998 (2 volumi) ISBN 3861490552, con un terzo volume (1998), contenente materiali e saggi su Hoessli: Materialien zu Heinrich Hössli, con una prefazione di Manfred Herzer, una biografia di Ferdinand Karsch-Haacke il racconto Der Eros di Zschokke, ISBN 3-86149-058-7 .

• Heinrich Hössli, Hexenprozeß- und Glauben, Pfaffen und Teufel, Barsdorf, Leipzig 1892. (Sui processi alle streghe. Disponibile online su ll'Internet Archive.)

Bibliografia

Heinrich Hössli ritratto da Caspar Mueller all'epoca in cui pubblicò Eros.

• Gert Hekma, Sodomites, Platonic lovers, contrary lovers: the backgrounds of the modern homosexual, "Journal of Homosexuality", XVI 1988, nn. 1-2.

• Bernd-Ulrich Hergemöller, Mann für Mann, 366 pagine.

• Warren Johansson, "Hössli, Heinrich" in: Wayne Dynes, (cur.), Encyclopedia of Homosexuality, Garland, New York 1990.

• Ferdinand Karsch-Haack, Der Putzmacher von Glarus Heinrich Hössli, ein Vorkämpfer der Männerliebe. Ein Lebensbild, Max Spohr, Leipzig 1903. Ristampa anastatica: Arno Press, New York 1975.

• Hubert Kennedy, Review of Eros: Die Männerliebe der Griechen, ihre Beziehungen zur Geschichte, Erziehung, Literatur und Gesetzbebung aller Zeiten, "Journal of Homosexuality", XXXV 1998, n. 2.

• Hubert Kennedy, Ulrichs: the life and works of Karl Heinrich Ulrichs, pioneer of the modern gay movement, Alyson, Boston 1988, in versione online scaricabile gratuitamente, e in traduzione italiana a stampa: Karl Heinrich Ulrichs. Pioniere del moderno movimento gay, Massari, Bolsena 2005). Passim.

• Pirmin Meier, Mord, Philosophie und die Liebe der Männer. Franz Desgouttes und Heinrich Hössli – eine Parallelbiographie, Zürich 2001 ISBN 3-86612-023-0

Voci correlate

• Movimento di liberazione omosessuale

Collegamenti esterni

• Il primo scrittore sull'omosessualità; Rolf, Il modista di Glarus: un pioniere dell'amore tra uomini in Svizzera.

• 1836. Hössli publishes Eros. Su Gayhistory.com.